加拿大救援人员24日在魁北克东部失火养老院展开搜救工作。他们在零下30摄氏度气温下，用蒸汽机融化救火后残留的冰层，寻找遇难者遗体。警方已确认8人遇难，另有约30人失踪。失火原因仍在调查中。
由警察、消防员、验尸官办公室官员组成的搜救队24日展开搜救。他们用蒸汽机融化厚达30厘米的冰层，寻找遇难者遗体。由于当地气温低至零下30摄氏度，救援人员每隔45分钟就要轮换一次。
这家养老院位于魁北克东部利勒韦尔特镇，23日凌晨失火。消防人员使用大量水灭火，小镇水库水位告急。低温下，养老院废墟裹在厚达30至60厘米的冰层中，俨然一座冰库。
魁北克省警方发言人盖伊·拉普安特说，救援人员已耗尽精力和体力，搜救队计划24日夜间暂停工作，25日早晨继续，同时将带来更多搜救设备。“我们的人员精疲力尽，条件非常艰苦，”他接受媒体采访时说。
魁北克验尸部门发言人热纳维耶芙·吉尔博说：“我们得先融化冰层，才能取出遗体。”她说，遇难者遗体身份确认工作已于24日开始。
警方说，起火原因仍在调查中，同时向附近居民和目击者征寻事发时拍摄的照片或视频。
附近居民帕斯卡尔·菲永亲眼目睹惨剧发生。他说，他当时看见一人试图用梯子搭救养老院三层阳台上的一名男子。这名男子大声呼救，最终坠楼，被大火吞噬。
这起火灾使利勒韦尔特镇约1500名居民陷入恐慌。其中不少人的亲戚住在这所养老院。
魁北克省社会服务部长韦罗妮克·伊冯说，心理学家将前往当地居民家中，为他们提供相关咨询。“人们处在惊恐中，”她说，“我们想让他们知道，我们将挨家挨户提供服务。养老院是他们社区一座重要建筑，却已化为灰烬。”
加拿大官员说，初步调查显示，这家养老院安全设施符合规定。但不少人提议，魁北克省应向邻近的安大略省学习，要求养老院必须配备自动喷水灭火装置。
加拿大退休人员协会说，这一组织一直要求养老院等场所必须配备自动喷水灭火装置，但这些场所出于费用考虑未能实现。
失火养老院1997年开放、2002年扩建，有52间房屋。根据魁北克卫生部门资料，养老院全部由木材建成，仅扩建部分装有自动喷水灭火装置，每间房屋都有烟雾报警器。
退休人员协会发言人苏珊·恩格说：“过去30年来，发生多起类似火灾。我们不断提出建议，要求必须配备自动灭火装置。直到今天，我们国家仍没有统一标准，强制实施并提供资金。”
魁北克省劳工和社会团结部长阿涅丝·马尔泰丝说：“如果调查显示我们确实需要自动喷水灭火装置或作出新规定，政府一定会采取行动，作出调整。”
文/张旌(新华社供本报专稿)
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