记得去年暑期,我乘坐美联航从北京飞旧金山,这架飞机上,超过一半的乘客都是中学生。一问才知,他们基本上都是去海外游学。不得不说,在我们国家,“游学”已在大、中学生群体中流行起来了。
所谓“游学”,英文一般表述为StudyTour,简单地说,就是去别的国家、城市进行短暂的学习参观体验。在欧美的教育体系中,游学这种活动十分普 遍,它最早是配合一些中学生的外语或者外国文化的课程,学校利用周末或者假期,有的甚至是正常的学习日时间,去所学习语言的国家进行短暂的访问,以增进了 解和增加学习的直观性和趣味性。后来,大学生也开始加入游学,利用暑假到别的国家开展短期的学术交流和考察。
谈及游学在我国的盛行,作为长期从事教育的工作者,我个人的看法是:要精选项目。目的明确、安排科学、经济成本可控的游学活动固然对学生的成长和培养有利,否则,“游学”和普通旅游恐怕也就一步之遥。
不同年龄层的学生 游学目的各不相同
不同年龄层的学生,其游学的主题和目的千差万别。
对于大学本科生或者研究生来说,目前的游学主要有两大目的:一为学术交流;二为实习。目前,国内高校和国外大学建立了合作伙伴关系,于是,在暑假期间互 派学生到对方学校进行短期的学术交流活动也在增多。另一方面,一些社会中介机构也会在假期推出一些暑期学校(Summer School)或者实习项目,有的国际机构或跨国公司(如迪斯尼乐园)每年都有从全球招聘实习生的计划——这些契机都让一部分大学生得以走出国门游学。
比起大学,中小学的游学项目和定位,更让人眼花缭乱。有的是打着美国名校参观的旗号,比如“从旧金山到波士顿”,带领学生们游走于加州大学、斯坦福、哈 佛等美国各大名校之间,伴随着沿途的风光体验;也有的项目是以“住家”为特色,即HomeStay,安排同学们住到当地人家里进行一段时间的体验;更有一 些游学活动是直接冲着英语学习去的,安排学生在四到六周的时间(长一点的项目可达12周)内进行语言学习,当然,学习期间还安排一些参观活动。目前,英 国、美国、澳大利亚均开出了类似的培训班。当然,还有一小部分中学生的游学,是去海外参加各种竞赛活动,有学科竞赛,也有绘画、音乐等艺术类的比赛。
值得一提的是,游学对学生和家庭来说,意味着一笔不小的花费。在国外,有的国家已经推出了专门针对游学的金融服务或者金融产品,以缓解学生暂时的经济压力。
很多游学项目,正在损害中国青少年在海外的形象
谈及“游学”项目的选择,一言以蔽之:要具体问题具体分析。但不得不说,现在国内的一些游学项目,由于裹挟了主办方的经济利益,或者主办机构能力有限,客观上造成了活动考虑不充分、安排不合理、游学层次低等种种问题。
笔者所了解的一些所谓的美国名校游,其实就是用大巴士把学生带到著名高校附近的指定地点放下,然后给一定时间的自由活动时间,学生们在不知道名目的建筑 物或者草坪拍照留影之后离开。有的孩子甚至在学校里乱丢垃圾、造成了负面影响。美国波士顿的一些名校,甚至会在夏季专门请志愿者给游学团发放传单,请他们 不要破坏学校正常的教学秩序,维护校园的环境卫生。
当然,还有的项目打着“HomeStay”(住家)的幌子吸引学生参与,其实就是在当地找 一些社区的志愿者“对付”两三个晚上,其中不少志愿者是华人家庭。我在美国的一个朋友,就接待过中国的游学学生。住家之后说汉语、吃中国菜,而且有的学生 还不注重自律,影响住家卫生,有的甚至造成冲突。
眼下,很多由社会中介机构组织的游学,在真正“学”的部分蜻蜓点水,大部分时间则消耗在游乐 场、迪斯尼、环球影城里,或者在乘坐大巴观赏沿途风光的路上。这样,游学就变成了富人家庭孩子的出游和一些中介结构的赚钱方式,不仅影响中国青少年在外国 人眼中的形象,对参加游学的学生,心理上也会积聚贪图享乐和铺张浪费的不良影响。
精选好项目 用大量调研弥补信息不对称
平心而论,真正有质量的游学,在设计的时候受到经济层面的制约,还要考虑组织管理、文化认同等因素,并不容易。
笔者曾经参加过美国一个大学组织的暑期学校游学项目谈判,该活动的内容令人比较满意,而且已经有和亚洲国家合作伙伴成功合作举办的经历,但是4周时间 3000美元的学费,令很多学生咋舌。此外,有一些游学活动本身虽然收费不高,活动内容也不错,但由于出境手续以及联系渠道等问题,必须依赖于中介结构, 而中介机构的中介费用无形中转嫁到学生头上,也使得学生望而兴叹。
据了解,除了部分大学生的游学活动是学校组织的非营利性活动之外,大部分的 中小学游学活动由一些中介结构进行组织,其经营和管理水平参差不齐。有的机构利用中国独生子女家长望子成龙的心态,在组织游学活动的过程中经济利益当先, 把学生带到国外后即“卖”给当地的旅行社,和一般意义上的出境旅游毫无二样。
基于国内游学活动的现状,教育主管部门以及一些从事“游学”相关的商业机构的上级主管部门或者行业协会,是时候对游学活动的组织,进行适度的指导和干预了。要避免市场的混乱和恶性竞争,否则,最终受害的还是学生和掏钱的家长。
另一方面,学生和家长在参加游学项目前,也应该明辨是非,事先多调研多了解,尤其是和一些有游学经验的人进行交流,避免由于盲目和信息不对称而导致经济损失,乃至更为严重的人身伤害。
文/张轮(作者系同济大学交通运输工程学院教授)
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