赛斯·芒金手腕上的腕带看起来平淡无奇，但它能记下主人一天里走了多少步。这是美国Fitbit公司研发的计步器。这条小小的塑料腕带里含有三维动态感应器，把它戴在手上，你一整天的动作都可以记录下来。
　　芒金是一名42岁的记者，也是麻省理工学院科学写作项目的副主任。他说：“（计步器）极大改变了我的生活！”步行去参加教员会议、上图书馆还书、外出付停车费等日常琐事不再是浪费时间的杂务，而是可以积累更多步数的机会。
　　卡丽·曼迪今年36岁，是一个居家妈妈和摄影师，她今年2月份买了一个Fitbit。她说自己每天定量走1.5万步，到现在已经减掉了4.5磅。为了提高自己的步行数，她会把杂货店里的每条过道都走上一遍，有时还会在洗衣机前边收拾衣服边原地颠步。
　　曼迪说，Fitbit还促使她更多地出去走动。她可以在自己的Fitbit上看到两个朋友的步行数，“我一直在追赶这两个家伙，跟玩电子游戏似的，今天我就要打败他们。”
　 　Fitbit从2009年问世至今，短短5年的时间里，已经在北美掀起了一股运动健康的热潮。作为一款高科技产品，Fitbit通过测量你在三维空间中的运动，不仅能够记录步伐，还可以算出你在坐、走或跑时的体力消耗情况。对此，西北大学行为与健康中心主任邦尼·斯普林评论道：“一直以来我们都非常关注健身，确保自己每天能有半个小时做一些强度适中或较大的运动。但我们没有注意到的是，每天其余的时间里我们都在干些什么。”
　　多年以来，一直有健康专家提倡用计步器来鼓励普通民众参加运动，但老式的计步器构造简单，缺乏钟声、口哨声等提示音。而如今常用的Fitbit，Jawbone Up等更复杂，并带有无线同步功能，可以更有效地记录使用者每天的进步情况。
　 　研究发现，每天的步行数达到理想水平，可以帮助糖尿病患病风险高的人群适当减轻体重、改善葡萄糖耐受性。2005年的一项研究发现，在肥胖率较低的科罗拉多州，人们平均每天步行6500步。而在肥胖率相对高得多的田纳西州和阿肯色州，人们日均步行4500步。虽然还不能在这两者之间建立严格的因果联系，但肥胖率较低州的居民日均步行数确实较高。
　　不过，计步器也不一定效果更好。彭宁顿生物医学研究中心行走行为专家卡特琳·杜德-洛克对《华盛顿 邮报》记者说：“计步器设定的‘每天一万步’目标就未必正确。”该数据来源于日本一项对肥胖糖尿病患者的研究。研究发现，和仅进行节食和每天走4500步的患者相比，每天走1万步的人减肥效果更显著。但对于普通人，情况就未必是这样了。科学的做法是每周锻炼150分钟，折合一天走7000到8000步，这比一般美国人一天的活动量多了1000到2000步。
　　芒金也发现了计步器给他生活带来的强迫症一样的变化：作为一名忙碌的上班族人士，他还要照顾自己的两个孩子，因此没有多少时间休闲或锻炼。但“每天一万步”的想法有时令他不得不拖着疲惫的身躯出门，给生活增添了不必要的负担。

文汇报记者 王卓一