【中国火星探测计划】
近日,“中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动”在北京正式启动。在活动现场,预计于2020年发射的火星探测器和火星车的外观设计结构也首度对外公开。
火星探测任务工程总设计师张荣桥表示,2020年中国首次火星探测计划一次实现“环绕、着陆、巡视”三个目标,这是其他国家首次实施火星探测从未有过的,面临的挑战也是前所未有。
火星距离地球的最远距离达4亿千米,同时受天体运行规律的约束,每26个月才会出现一次最有利的火星探测器发射时机。从现在算起,到2020年前后,只有2018年和2020年两个发射窗口。专家表示,2020年左右的火星表面将至少同时聚集来自中、美、欧、俄的四个火星探测器,火星探测的竞争可能达到白热化。
这其中,最有名的要数包括欧空局和俄罗斯航天局合作的ExoMars火星探测任务。ExoMars分两次发射,先发“星”,后发“车”。2016年3月14日,ExoMars发射了一颗火星微量气体任务卫星(TGO),目前正在奔赴火星的路上。TGO将搭载1台固定式登陆气象测站,并将绘制出火星甲烷和其他气体来源地图,以协助选择之后发射的ExoMars火星车着陆地点。整个着陆过程无法由地面实时控制
【飞向火星过程】
1 预计2020年七八月间在海南文昌发射,由长征五号运载火箭将火星探测器直接送入地火转移轨道
2 星箭分离以后,火星探测器展开太阳能帆板,开启定向天线,并实施发动机点火,奔赴火星
3 火星探测器飞行约7个月后,进入火星轨道,随后着陆巡视器与环绕器分离
4 环绕器环绕火星飞行,对火星全球环绕探测,同时为着陆巡视器开展中继通信
5 着陆巡视器进入火星大气,经气动外形减速、降落伞减速、反推发动机动力减速后,于火星表面软着陆
6 着陆巡视器分离释放火星车,开展巡视科学探测