面对猛烈的空中打击和地面进攻,极端组织“伊斯兰国”的大本营拉卡开始出现恐慌,正在加固城防和转移人员。
拉卡市位于叙利亚北部,去年初遭“伊斯兰国”占领并作为大本营。当地居民说,由于反“伊斯兰国”武装进逼以及俄罗斯和法国加强空袭,“伊斯兰国”人员近来开始强化防御,在通往这座城市的道路上挖了大量壕沟。他们还在城外堆放许多灌注汽油的轮胎,准备在受到进攻时点燃。
由于空袭猛烈,“伊斯兰国”高层命令手下的武装人员撤离营地,躲入居民区,而且只能在小街小巷中移动,以避免被飞机发现。另外,他们下令,夜间禁止开汽车。
拉卡原居民哈立德18日告诉美联社记者,10月下旬开始,“伊斯兰国”禁止当地居民逃难,而且最近强化了这一禁令。现在,居民人心惶惶,害怕被“伊斯兰国”用作“人体盾牌”。
位于英国伦敦的“叙利亚人权观察”组织18日援引当地居民的话说,由于担心安全,“伊斯兰国”高层正在把家属从拉卡向伊拉克北部的摩苏尔市转移。
俄罗斯9月30日开始在叙利亚对“伊斯兰国”发动猛烈空袭,战果显著。俄总统普京本月16日宣布,由于俄客机上月31日在埃及上空遭炸弹袭击而坠毁,俄方将强化在叙空袭行动。次日,国防部长谢尔盖·绍伊古宣布,俄将把空袭强度增为原来的两倍,并已制定针对“伊斯兰国”的新的空袭计划,决定动用远程战略轰炸机。
9月30日以来,俄军已经发动近1900次空袭,摧毁大约2700个“伊斯兰国”目标。
在叙利亚,库尔德武装与多支阿拉伯人武装10月组成“叙利亚民主力量”联盟,联手对付“伊斯兰国”。这一联盟获得美国主导的打击“伊斯兰国”多国部队空袭支持,夺取了一些“伊斯兰国”控制的城镇并持续向拉卡推进,已经进抵拉卡以北大约50公里的艾因伊萨镇。
这一联盟正在向距离拉卡大约150公里的另一个镇逼近。如果夺取这个镇,他们打算从那里和艾因伊萨镇分头进攻拉卡。
库尔德人穆斯塔法·巴勒说,如果夺回拉卡,将是对“伊斯兰国”的沉重打击,标志着这一极端组织势力在叙利亚的“末日开始到来”。不过,他同时说,即使有多国部队空中支援,“叙利亚民主力量”联盟实力有限,预计拉卡之战“将是一场旷日持久的恶战”,因而需要更多国际支持。
惠晓霜(新华社供本报专稿)