互联网不仅是技术成就
互联网不仅仅是一个技术成就,也是一项设计决策。互联网源自于军事上的需要,但它真正的腾飞则是在实现了民用化和商业化之后。
虽然阿帕网涉及的范围很广泛,但它在项目选择时更多着眼于军事———那些可能有助于赢得战争的技术。
建立互联网的工程师们都深知这一点,当年开发互联网技术也是为军事目的而量身定制的。这也是为什么随处可运行和可访问是互联网设计的一个重要基础和特点的原因。
互联网需要无处不在。它的诞生对于美国的军事确实有很大的帮助,虽然与预期的有所不同。但互联网的真正腾飞则是在实现了其民用化和商业化之后,这是上世纪70年代的阿帕网研究者完全没有想到的。“坦率地说,那时没有人想象得到如今互联网的样子。”尼尔森说。最让他吃惊的是“人们愿意都愿意花钱上网,每个人都想成为这个新奇网络世界的一份子。”
通过将不同的网络天衣无缝地连接在一起的互联网,给人的感觉就是一个单一的空间。但严格地说,这是一种错觉。互联网是由许多网络组成的,例如,如果我想要进入谷歌的网站,我的数据必须经过11个不同的路由器才能抵达“目的地”。互联网就像一个巧夺天工的“织工大师”,将“缝合”各个网络的“针脚”天衣无缝地隐匿起来。在我们的感觉中,互联网就是一个无边无沿无国界的数字化世界,也就是我们通常所称的网络空间。自40年前互联网这一新生事物在美国加州帕罗奥图的山麓下的一个小小的啤酒屋崭露头角以来,这个网络世界就处于一直不断的发展和扩大之中。