美国大学凭什么收这么高的学费？外国学生跟美国本土学生竞争名校入学机会存在的不公平现象，合理吗？这些所谓精英大学的毕业生为什么越来越难获得顶尖公司垂青？

 

面对这一连串直指美国高校———主要是常春藤盟校的质疑，密涅瓦大学　(Minerva)　的出现可用针锋相对来形容：学费仅为美国传统大学的1/4;严格实行无配额制度(注：美校会根据学生国籍给予一定的招生比例，实现“多元化”目标，但这也被诟病为“不公平录取”)，只基于成绩和表现招生;邀请美国教育权威、顶尖公司高管设计全新课程体系，喊出“不仅教内容更教思考”的口号。

 

横空出世的密涅瓦大学在2014年首度招生时就刮起一股“密式旋风”，它收到90多个国家学生的近2500份申请信，录取并确认入学的33名学生来自14个国家，低至2.5%的录取率，创下美国历史上本科学校录取率的最低纪录，把哈佛、耶鲁等老牌藤校甩在身后。这所新大学打一开始就顶着一个惹眼的标签：叫板藤校，改变上大学的方式。

 

喧嚣过后，密涅瓦如今“活”得怎样？　有多少学生选择了它？　密涅瓦对高等教育界又意味着什么？　近日，密涅瓦大学亚洲执行总裁罗凯　(KennRoss)　在上海接受了记者专访，自剖这所神秘的大学。

 

本报首席记者　唐闻佳

 

“任性”大学吸引“任性”学生

 

选择密涅瓦的人，是敢于经历不同的，而不是在一条自己知道的安全道路上走。

 

留学美国的浙江女孩马羽歌不理解，老同学居然不知道从地铁站到自己的大学该怎么走，“她竟一个学期都没出过校园!　因为她的大学里什么都有，从食堂、书店到图书馆。”

 

马羽歌的大学很不同。没有传统意义上的校园，学生住在旧金山的公寓里，有时会在城市的图书馆、博物馆、咖啡馆上课。课余时间，她会走上街头，和流浪汉聊上几句，碰上老兵，还能说说打仗的经历。

 

“这所大学让我活在城市里，体会人与城市是如何互动的。”马羽歌所读的，就是密涅瓦大学。它的创校团队很豪华：美国联邦前财长、哈佛大学前校长劳伦斯·萨默斯是学校顾问长；参议员鲍勃·克里担任大学执行主席；斯坦福大学行为科学研究中心主任斯蒂夫·克罗斯负责这所本科大学的师资构建。2013年，一批美国教育界人士聚在一起，打算创造一个全新的4年制本科教育模式，取名“密涅瓦计划”。

 

密涅瓦有很多标新立异的做法，比如首创“游读制”、坚持无设施理念。学生在旧金山总部就读第一学年后，接着的每个学期将前往德国、阿根廷、印

 

度、韩国、英国、中国等7座城市学习、生活。学生以当地居民楼为宿舍，学校不设实验室、操场、图书馆、食堂、健身房等固定设施，而让整个城市资源成为学校的校区。

 

“我认为这至少是美国高等教育的一种方向。”密涅瓦大学亚洲执行总裁罗凯说，过去二三十年里，美国中小学教育发生了很多变化，但高等学府还是老样子，没动力改变，曾身处传统顶尖大学的管理者意识到了高等教育体制中的弊病。于是，密涅瓦应运而生。

 

走过3个半申请季，密涅瓦已吸引全球5万人申请，亚洲学生占1/3，美国学生占1/5，全校两届学生共270人。

 

当然，有家长坚决不同意孩子申请密涅瓦，“认为它太新了”。这所“任性”的大学注定吸引一批同样“任性”的学生。“一名爱尔兰学生被哈佛录取了，没去；另一个被哥伦比亚大学录取了，也没去；还有一个是从康奈尔大学转来的。”马羽歌兴奋地与记者说起“传奇”同学。还有一个广东学姐，大一时到密涅瓦实习，被吸引住了，而后两年疯狂读书，提前拿到加州伯克利分校的本科学位，“给父母一个交待”，紧接着到密涅瓦再读一遍四年本科。

 

申请并最终选择密涅瓦的人，一定是敢于经历不同的，而不是在一条自己知道的安全道路上走。

 

重申大学意义:教会学生如何思考

 

在密涅瓦的课堂上，教师讲话超过5分钟，会受到系统警告。“教师的作用不是传统意义上的知识传授者，而是提出问题后的思维引导者”。

 

凭着创校“大佬”的影响力，密涅瓦首轮融资就获得2500万美元，这是硅谷史上最大的一笔教育类投资。揣着风投，密涅瓦设计了一种全新课程体系。用罗凯的话说，“教的不是内容，而是想法”。

 

在这里，大一新生都要接受4门基础课程：

 

1、理论分析，包括严格的浸入式数学、统计和正规系统先进理念分析；

 

2、实证分析，训练运用科学方法将问题定义在框架内、检验假设；

 

3、综合系统分析，帮助学生了解次级效应，多因素相互作用、动态趋势；

 

4、多元模式交流能力，包括掌握高水平阅读和写作能力、演讲、集体项目协作、辩论。

 

批判性思维、创意思想、沟通能力以及互动能力，这些核心技能将贯穿在各个学科中。

 

密涅瓦希望，这些技能能扎根于学生的深层意识，渗透入行为方式，以应对将来任何复杂的状况。

 

于是，真实的密涅瓦课堂，授课是“在线式”的。打开交互教学平台的上课页面，学生、老师会并列显示头像，摄像头记录着每个人的一举一动。别想坐在角落里打瞌睡，这样的课堂上你必须全神贯注。

 

课堂的一大变化是：由传统的讲座式授课改为小组研讨。教师如果讲话超过5分钟，就会受到平台系统的警告。“教师的作用不是传统意义上的知识传授者，而是提出问题后的思维引导者。”马羽歌说，为了参与讨论，学生要做大量准备。比如，有个单元讲乌托邦，课前准备材料就包括短篇小说、电视剧、相关论文等。

 

根据人体可以保持专注度的时间，密涅瓦还将课时定为90分钟。在这里，教师会灵活运用突击测试、点名提问、辩论、接力话题等教学方式，确保每个学生的学习效率。

 

很现实，却也很理想

 

过去10年，雇主已习惯了从最好的大学，招收最聪明的学生，然后自行“加工培训”。这引发了大众对精英教育的反思。

 

据称，密涅瓦创始人本·尼尔森最引以为豪的一点，就是高科技在课堂上的运用。凭借背靠硅谷的技术优势，密涅瓦自主研发了一套主动式学习网络交互教学平台。每堂课都会被镜头记录下来，学生可以回顾复习，了解每次发言所获的评价、监测成长的过程。

 

“这就是大学的意义所在，教会学生如何思考，且跟踪学习效果。”罗凯说。

 

那么，这样的毕业生，市场买账吗？2019年，密涅瓦会诞生首届毕业生，创始学生的就业行情关系密涅瓦的“颜面”。对此，罗凯倒不担心，在他看来，不少学生的实习反馈已超预期。

 

密涅瓦第一届30多名学生有1年时间的“间隔年”，他们进入了很多公司实习，包括优步、谷歌、苹果等，此外还有一些此前从不接收在读大学生实习的机构、企业，也为密涅瓦破了例。而来自企业界的反馈是：90%的雇主认为，密涅瓦的大一学生比其他顶尖大学的高年级学生“明显优秀”。一家跨国公司的负责人更直言，“终于有一所大学，给予了学生真正所需要的能力。”

 

事实上，过去10年，雇主们已习惯了从最好的大学，招收最聪明的学生，然后自行“加工培训”。当然，这也引发了学界对高等教育资源浪费的激烈讨论。英国　《经济学人》　在报道“密涅瓦现象”时，更不忘提出“高等教育界存在泡沫”———高昂的学费与学生贷款，毕业后却没因此让学生获得顶尖高校在广告中所承诺的体面生活。

 

所以，密涅瓦决定邀请雇主一起设计新课程。“创校之时，我们就设立了雇主顾问委员会。从设计课程之初，学校就让他们阐述希望毕业生具备的核心能力。”罗凯强调，他热爱博雅教育，只是这些传统精英高校所标榜的教育模式，正日趋僵化、沉迷于自我陶醉。而密涅瓦则希望从体制外推动高等教育的革新。

 

贴近现实的课程，也会被诟病为“太功利”？　这真是一种尴尬，密涅瓦少不了受到非议。从哈佛毕业的罗凯是“藤校产品”，如今则对密涅瓦的理念深以为是。“我爱我的母校，但它需要变得更好。密涅瓦也是一种很理想化的大学，正为了实现一种教育理想而前进。”

 

在一些教育界人士看来，密涅瓦的很多教育方式与其说是新颖，不如说是复古。比如，苏格拉底式的论辩教学，比如“读万卷书，行万里路”的游历式学习。罗凯说，密涅瓦的目标是成为全美最被尊敬的高等学府，并希望通过达到这个目标。而要实现的第二个目标，就是推动整个美国教育界的改变、改善。

 

如果高等教育是一片汪洋，密涅瓦这颗石子能激起多大的波澜，令人期待。

 

【对话罗凯】

 

问:密涅瓦大学是新生事物，外界对此褒贬不一，你们怎么看质疑、怀疑?

 

答:我们需要质疑，需要别人打破砂锅问到底。这是因为，我们真的思考了很久，花了很多心思来设计这座新大学。来自外界的质疑，也可以让密涅瓦不断进步。

 

问:师资是决定教育质量的因素之一，密涅瓦的师资构成是怎样的?

 

答:我们选学生很挑，选老师更挑。目前密涅瓦有40名全职教授，他们是从全球2000名申请人中筛选而出。我们从没发过招聘广告，却有人争先恐后地希望加入我们，这让我们很振奋。

 

在密涅瓦，没有教授终身制，没有“铁饭碗”，我们看重学生的学习结果、学习效率，以学生为中心，而不是以教授为中心，不是以科研为中心。老师可以做科研，但这不是我们考核的标准。一个简单的总结就是：我们热爱推心置腹，不只是满足结果。就是这样，依然有一批顶尖教员主动找过来，他们来自哈佛、伯克利、牛津等名校。他们跟我们是同路人，认为教育可以变得更好。

 

问:密涅瓦是未来高等教育发展的趋势吗?

 

答:密涅瓦不可能适合所有人。因为有人会说，我不要体验不同国家的文化，就喜欢待在一个地方学习；也有人就喜欢坐在演讲厅里听报告，肯花钱、花时间去体验这个模式。今后，高等教育一定会有多种模式存在，强调主动学习、实用性的密涅瓦至少是趋势之一，给学生多了一种教育的选择。我们也激动于已有人在“复制”密涅瓦的做法，这是一个变革的起点。