华东师大学前教育与特殊教育学院教授周兢认为，学龄前是儿童语言发展关键期，但不是儿童学习第二语言的关键期。有关在儿童发展过程中是否存在第二语言关键期学习的问题，国际上已经研究了二十年，仍然在争论中，至今没有一个确切的结果。同样，在国内有关儿童语言发展的研究中，也从未有实证的研究结果出现。

那么，现在各类培训机构关于少儿外语学习的诸多“黄金时期”或者“关键期“的提法，便没有了科学研究结果的支撑，而仅仅成为不靠谱的“宣传需要”。更进一步说，“不要让孩子输在起跑线上”的说法，也根本不具备任何科学价值。

这些商业无限广告中非科学的宣传加剧了家长的高期望焦虑，再加之非科学的做法，有可能会真的导致儿童输在了起跑线上，成长为不具未来竞争力的一代。

随着中国经济和社会的快速发展，中国学前儿童学习英语似乎得到越来越多家长的重视。在家庭经济条件允许的前提下，如果孩子有学习的兴趣和积极性，可以为孩子提供一个较好的英语教育环境，让孩子在学前阶段适当“接触”英语，目的也仅仅是增长对另外一种语言和文化的敏感性。

如果家长辛辛苦苦花大把钱，将孩子送进质量低劣的“英语教育”环境，让孩子学 “语言不标准、观念很落后、教法特差劲”的英语，对儿童的学习和发展则有百害而无一利。仅凭每周几个小时的课程，回家后和电脑互动，决不是也所谓的“母语式”学习，更不能起到相应效果；现在遍地都是的“外教”，也不能保证提供的是“真正”的英语。

学龄前阶段儿童发展的潜力确实无限，确实是学习的“黄金期”，但是人生的这个重要的发展时间有限，孩子们要在这一阶段“学习”和获得的成长经验非常多，绝对不是成年人所能够看到的会说几句英语。对于婴幼儿的外语学习，家长需要审慎考虑，为孩子寻找提供有利于他们终身学习和发展的机会。目前社会上出现的家长为婴幼儿盲目地高消费，花大钱去学各种“项目”，出现了许多不符合儿童发展实际需要的偏向问题。

链接：七岁左右是非英语母语的孩子学英语的比较好的开始时间

少儿英语教学研究界的著名专家，剑桥大学出版社和牛津大学出版社畅销少儿英语教科书作者，香港大学教授大卫·诺南（David Nunan）在剑桥大学考试部举办的少儿英语教学国际学术论坛上提出，7岁是英语非母语国家的儿童学英语的一个合适的年龄。

少儿语言学习三阶段

语言教育学中的“少儿”概念，涵盖了从3岁到15岁的孩子。小朋友从出生到2岁左右，在学习行为上一般被视为“感知期”，在这个阶段，孩子学习和周围的环境（具体的事物）进行互动，在母语的学习上，开始从“原始语言”向真正的语言的转型，并且快速地积累词汇量。

第二阶段从3岁到7岁，这里已经进入了所谓“少儿”的阶段。在这个阶段，孩子在母语学习中，开始学习语法，开始以自我为中心来看待世界，并且开始有能力进行逻辑思考。

第三阶段，从7岁到11岁。这个阶段的孩子已经能够把自己和周围的环境分离开，进行逻辑思考，并有从自己的经验中做概括的有限能力。

第四阶段，也就是超过11岁的孩子，他们开始有能力从他人的经验中概括分析事物，开始发展抽象思维，并逐渐开始进入青春期。只有认识到少儿在不同阶段的生理心理特点，才能有效地讨论英语作为孩子的第二语言的教和学的问题。

语言学习跟着认知规律走

针对少儿英语学习的讨论，应该在少儿认知发展的框架内进行。从只能听懂一个步骤的行动指示，到能够听懂两个步骤、三个步骤的行动指示，到能理解数字、字母等象征性符号，到喜欢阅读或者听故事，再到能够理解抽象概念，这是少儿的不同认知阶段。对于第二语言的学习，必须遵循这个阶段，在少儿还只能遵照一个步骤的指示进行行动时，教他字母和数字无疑是没有效率的。

对于少儿英语学习者的老师和家长来说，了解了孩子的认知发展阶段，如何“激励”孩子学习就成为了首要问题。基本的原则有以下几条：第一，将学习的目标尽量清晰化；第二，选择和学习者有关的学习内容，例如学校生活或动物园是孩子熟悉和喜欢的，租房、找工作是和孩子无关的；第三， 根据孩子不同的个性和特点建立个性化的学习步骤；第四，鼓励小组或者合作学习，几个小朋友一起学习英语，对他们来说往往更有乐趣也更有效；第五，提供“真实”的沟通机会，也就是说，让孩子用英语在真实的沟通场景里去沟通，而不只是念课本上的对话；最后，用可靠而友好的测试工具标识并奖励孩子语言学习中的进步。

至于到底几岁的少儿比较适合学习英语，欧洲一项针对英语作为第二语言的少儿学习者的跟踪调查。研究发现，从成年后的英语水平来看， 7岁前开始学习英语的孩子和7岁开始学习英语的孩子，水平几乎没有差距，也就是说，7岁可以看作是少儿学习第二语言的一个合适的年龄。

编辑：张鹏
责任编辑：姜澎

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