比赛结束时已是0时18分，旗忠网球中心中央球场内依然有不少球迷，举着写有张之臻名字缩写的“amaZZZing”横幅，向这位本土宠儿送去最热烈的欢呼。

在今日凌晨结束的2023年上海大师赛男单第四轮争夺中，张之臻苦战2小时37分钟，以6比7、6比4、6比7惜败于16号种子胡尔卡奇，止步十六强。

中国男网头号选手、杭州亚运会男单冠军、“上海制造”的本土宠儿……带着一串光环的张之臻在家乡上海开启了职业生涯的又一个里程碑。

首轮他两盘速胜法国名将加斯奎特，次轮激战力克28号种子埃切维里，第三轮击退世界排名第122位的美国选手布兰登·中岛，成为首位打进上海大师赛十六强的中国球员。

八分之一决赛，张之臻的对手胡尔卡奇目前世界排名第17位，此前两人的唯一一次交手正是四年前的上海大师赛。2019年上海大师赛首轮，胡尔卡奇以7比6、6比4直落两盘击败张之臻晋级。

如今再度交手，张之臻无论实力还是排名都有了显著提升，而胡尔卡奇也不再是波兰新人，而是在费德勒职业生涯最后一场单打比赛中“送蛋”击败老天王的名将。本场比赛，张之臻在首盘抢七遗憾落败的情况下，在主场观众的助威声中扳回一盘，将比赛拖入决胜盘。第三盘里，张之臻遭遇背伤困扰，一度申请医疗暂停，最终还是在抢七大战中不敌对手，止步十六强。

赛场外，这位中国头号男选手正在适应如何“扮演”明星的角色。今年，上海大师赛夜场黄金时间段中央球场的比赛非张之臻莫属，他也成为赛事最有力的票房保障。

训练场上，张之臻总能吸引到大批球迷围观助威，他感慨道：“上一次训练场围那么多人，还是我和费德勒训练的时候。”

张之臻的身影出现在哪里，人群就开始沸腾，赛场内外随处可见他的大幅广告，“我也是第一次看到到处都有我的海报，朋友调侃最多的就是牛奶瓶上都是我的照片。偶尔在家乡比赛时感受一下当顶尖球员的感觉，还真不错。”

赛后，胡尔卡奇给张之臻送上了很高的评价，“我们几年前有过交手，他的网球有很大的进步，如果他继续保持这样的进步，一定能够取得更多的突破，收获更多的好成绩。

”而张之臻坦言，自己已在比赛中尽了最大努力，而且尽量将比赛拖入决胜局正是自己赛前设计的目标，“我做了自己所有能做，希望大家能喜欢我在今晚的表现。”

原本如果能击败胡尔卡奇的话，张之臻的即时世界排名就将进入前50位，不过他表示自己并不关注这个话题，“现在我不会有进不进前50位的压力，我会为之继续努力。”