综合新华社消息,截至17日晚,韩国“岁月”号客轮仍有285名乘客下落不明。虽然一些搜救人员对发现幸存者持悲观态度,但也有专家指出,某些船舱进水后可能形成“空气囊”,为受困人员提供一丝生还可能。韩国西海地方海洋警察厅17日说,有关方面当天加大了对失事“岁月”号客轮的搜救力度,但由于天气、水流等情况恶劣搜救行动没有取得突破,事故原因也仍在调查中。同日,失事客轮“岁月”号船长李俊锡(音译)接受刑事调查。
低温海流增加搜救困难
美国海军打捞与潜水部门副主管迈克·迪安17日在有线电视新闻网《今晚》节目中说,从现场画面看,客轮倾覆过程中,一部分船体位于海面上方,而不是整体被淹没,“所以,绝对有一些区域中有空气,可以令人呼吸”。
美国海事安全委员会前主席金·彼得森同样认为,船舱中可能出现“空气囊”,这将为受困人员提供生还机会。
所谓“空气囊”,是指一个密闭空间内,由于进水过程中空气未完全排出,或水中空气释放,在这一空间上层形成一部分空气贮留,如同气囊。
迪安认为,如果“岁月”号中仍有幸存者,他们眼下面临的最大困难是低水温和难以联系上搜救人员。在低温海水中,一旦人体体温低于35摄氏度,低温症将导致人失去意识,缓慢死亡。
韩国媒体先前报道,“岁月”号16日上午发生事故时,那片海域水温大约12.6摄氏度,夜间水温更低。而美国明尼苏达大学研究显示,即便在水温16摄氏度的环境下,一个人也可能在两小时内失去意识。
“现在的问题是让潜水员们下潜至那片区域,把那些人带到水面上,这是件令人却步的事情,”彼得森说,“我们还要面临低水温和海流等问题。”
韩国西海地方海洋警察厅厅长金守炫17日确认,搜救人员前一天尝试进入船舱至少6次,当天又尝试至少5次,但均未成功,原因是水流湍急且海水浑浊。
据介绍,韩国有关方面当天增加了搜救力量,共投入了171艘舰船、29架飞机,包括众多潜水人员在内,搜救人员有550余名。据悉,16日出发的3艘大型打捞船预计将于18日早上抵达事发海域,随后便可展开针对失事客轮的打捞工作。
快速转向致货物移位船倾沉没
韩国调查人员正询问“岁月”号客轮船长和船员,以查明沉船原因。一些乘客说,客轮当时发出巨大声响后开始倾斜。海警方面表示,从图像上来看事故海域是属于没有暗礁的海域,因此触礁的可能性很低。
韩国海警的初步调查显示,客轮在航行途中突然以较快速度改变航向,导致船载货物移位而发生倾斜沉没。获救乘客听到的巨大声响可能是货物与船体的撞击声。
来自韩国国立科学调查研究院、国立海洋研究院等机构的专家17日下午就船员操作是否存在过失、货物是否超载以及船体是否存在缺陷等进行了详细调查,有关调查结果将在确凿证据被整理分析后公布。
船长李俊锡(音译)成为韩国舆论炮轰对象,主要原因是他涉嫌最先弃船逃命。
一名获救船员证实,客轮遭遇险情后,李俊锡只是要求乘客穿上救生衣,待在原地,大约30分钟后才下令疏散。一些逃生人员、失踪乘客家人和媒体认定,白白浪费这宝贵的半小时,可能致使许多乘客失去逃生机会。
木浦海警署一名官员当天说,李俊锡正接受讯问,是刑事调查对象。韩国媒体报道,他可能面临过失致死罪和违反规范船员行为的《船员法》等指控。
危急时刻短信令人落泪
一个男孩在沉船上发出的短信令人落泪:“妈妈,我怕没机会说,我爱你。”男孩妈妈一时不明所以,回复道:“为什么(突然说这个)。当然,儿子,我也爱你。”这个男孩幸运地生还。但他的大多数同学,至今仍在失踪名单上。难以想象他们的父母,如何承受可能的阴阳永隔。
失踪学生的家人17日清早聚集在珍岛码头,焦急等待搜救结果。一名名为朴勇锡(音译)的学生家长说,他当天早些时候看到一名女教师的尸体,而那正是自己女儿的老师。朴勇锡说:“如果我能自己学会潜水,我一定马上跳入水中寻找我的女儿。”
在珍岛安置点,不少家长身披毛毯,几乎彻夜未眠,等待救援消息。一些家长表露出绝望情绪。一名男子在安置点每遇到一名官员就冲上前喊道:“不管是死是活,快把我的孩子从船里带出来。”
韩国政府被指此次应对海难不力。韩国总理郑烘原当天早晨访问安置点时,遭家属推撞和质问。一些情绪激动者向他投掷水瓶。一些批评者说,政府连遇难者人数都未能及时给出准确数据,反复更改乘客人数和获救人数。家属同时指责船长和船员未能及时通知乘客离开,延误求生时间。