大都会歌剧院版《魔笛》剧照。
（资料照片）
12部歌剧同步直播于46个国家的1500家影院，共卖出3000万张电影票，产生了1.1亿美元的收益……如何让影院既成为歌剧院经营收入的扩展之地，又成为为歌剧艺术培育下一代观众的“训练营”，美国大都会歌剧院给出了自己的答案。
美国大都会歌剧院作为世界上最大和美国最老牌的独立艺术演出机构之一，坐拥3800个观众席位，每个季度能呈上20多个演出节目，全年演出则可达到200多场。但院长彼得·盖博此前发现了歌剧院经营上的一个重大的问题——长达5年，来歌剧院看歌剧的观众平均年龄是60-65岁。歌剧艺术在上世纪80年代至90年代曾兴盛过，但眼下，美国每年仅仅只有不到5%的成年人还会进歌剧院去欣赏这门艺术，而相比之下，选择观看百老汇或古典音乐会的人却占全美人口总数的三分之一。
成为院长之前在索尼古典音乐任职CEO的盖博表示，歌剧院对自己的定位是“维系、鼓励、促进音乐艺术，同时向大众普及音乐，尤其是歌剧”，为了把歌剧艺术推广出去并实现收益最大化，盖博想到了把歌剧院内的演出以高清直播的方式在影院里同步呈现的方法。“我做歌剧高清直播的目的就是让歌剧这门艺术揭下她高贵的面纱，让更多的老百姓也能一睹她的风采，”盖博说。
美国大都会歌剧院做的第一部高清直播的歌剧是《魔笛》。全美观众得以坐在影院里跟歌剧院里的观众一样共同获得了观赏歌剧演出的体验，第一次高清直播大获成功，共计有30万人观影，总收入330万美元。22美元一张的票价，远比歌剧院池座400美元一张的票价低廉。而且，去家附近的电影院比去专门的歌剧院对于大多人来说也方便更多。更何况影院对观众的限制还没有歌剧院里那么多。比如，看到一半不高兴了随时可以离场，或者随意进出地购买爆米花；影院里的观众不但能看清演员们的面部表情细节，在中场休息时，摄影机还会来到幕后，拍摄演员们被采访的片段和舞台置景的搭建过程，以及演员在后台的换装、化妆造型的过程等等，这对于歌剧欣赏而言，完全是另外一种方式。
演出成功后，接踵而至的是一些批评声：一些歌剧爱好者开始质疑此举是对歌剧艺术自身价值的抹杀；其他人则认为一旦歌剧能够在电影院里播放，势必会打乱演出市场秩序，压低整个演出市场的票价。尤其是持续的人力、物力投入也让整个演出季下来造成了多达3000万美元的亏损……
然而，盖博他们没有泄气，坚持到了第二年，情况得以翻盘——总共有8部歌剧在600个影院、23个国家直播，卖出了920万张门票，项目开始赚钱，之后的几年收益也节节走高。就这样，在短短的几年间，歌剧高清直播便证明了数字技术可以给市场带来的积极变化。
纵观这场“变革”的可贵之处，在于同样的模式放眼全球都能成立——与其说影院直播是剧院欣赏方式的一个替代性的渠道，倒不如说它恰好弥补了现场演出的种种不足，而一旦观众对歌剧的欣赏能力被培育出来之后，剧院的这个渠道也会因此收益。 （周敏娴 编译）
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