颠覆手机的是什么?思考这个问题前,你不妨考虑一下什么东西会手机的使用时间更长?答案是眼镜。继虚拟现实(VR)之后,增强现实(AR)被视为新的爆发产业,这是因为AR眼镜“虚实结合”,使用范围更广,与用户粘性更强,即使你戴一天也没事。根据Digi-Capital、高盛等的预测,到2020年,全球AR市场规模将达千亿美元。
当前,Magic Leap、微软、华为、苹果等业界大佬都投入到AR眼镜的研制中,在上个月举行的世界移动通信大会上,微软发布的HoloLens 2给业界带来不小的震动,而华为高调宣布即将推出AR眼镜更加剧了这一产业的竞争、苹果的AR眼镜也呼之欲出……手机厂商的积极入局,更对AR眼镜的爆发起到了推波助澜的关键作用。
迄今为止,我国厂家还未曝光过一款拥有全息光栅AR光波导的眼镜实体,而Magic Leap的一代机、微软的HoloLens已经陆续发布。在正在上海举行的慕尼黑上海光博会上,上海鲲游光电发布的国内首款量产型全息光栅AR光波导——逍遥系列,让国产全息光栅AR光波导有了量产的可能。
AR眼镜的光学显示“困境”
为何AR眼镜这么难做,原因很多,但其中难度最大、成本最高的关键环节是它对光学显示部分的要求很高。和VR完全将你带入一个封闭的虚拟世界不同,AR是虚实结合的,这意味着镜片就要透光——让你能看到世界本来的面貌,又要不透光——让你看到虚拟画面。
为了攻克这种介于透与不透之间的光学显示,已经经历了三种技术路线。第一种是由日本爱普生为代表的自由曲面技术,它采用几何光学原理,通过冷光学加工制成自由曲面透镜,但缺点是镜片体积大、厚重;第二种是以以色列Lumus为代表的半透半反光技术,它采用几何光学原理,在平面光波导内平行嵌入一系列镀膜片,它的镜片厚度可做到少于2毫米,但缺点是成本高、无法量产;第三种技术是光栅光波导技术,又细分为体光栅和全息光栅,它通过在镜面上刻蚀微小的光栅结构实现光场的重建,目前Magic Leap、微软等巨头都采用的是全息光栅光波导技术。
上海鲲游光电发布的“逍遥”系列走的是和Magic Leap、微软同样的技术路线。就目前看来,由于其极佳的量产性与灵活性,全息光栅光波导技术正逐步成为行业内最受关注的热点,也成为了巨头必争的兵家之地。
中国企业抢占“消费光子”市场
在鲲游光电董事长林涛博士眼中,随着“摩尔定律”逼近极限,从“消费电子”转向“消费光子”市场是必然趋势。而在“消费光子”的前沿布局上,中国和发达国家处于同一起跑线。
以AR光学显示镜片为例,它的复杂在于全息光栅光波导技术与传统几何光学成像原理完全不同,无法通过传统的光线追踪的方式仿真设计,而需要通过光的波动性理论和矢量理论计算。“相当于一个镜片要刻上几亿、几十亿个纳米级别的光结构。”林涛说。而在如此微小的尺寸上刻蚀,传统的冷光学加工工艺已经完全不适用了,而必须借助晶圆级光学工艺。量产更要考虑如何实现纳米尺度结构的完美复制问题。
由于全息光栅光波导技术在世界层面也属于前沿技术,因为这一切没有“拿来主义”,从设计、生产、调试都要自己摸索。
林涛博士师从剑桥大学副校长、光电子领域权威人物伊恩·怀特院士、公司研发总监楼歆晔博士是微软HoloLens全息眼镜团队的早期成员,更有包括斯坦福大学、罗切斯特大学、剑桥大学、浙江大学、上海交大等知名光电院所的教授、博士;前微软、美国国家航空航天局、富通光纤、天域半导体、麦肯锡等国际知名企业高管加入研发。在这些人日以继夜的努力下,终于在光博会上拿出了我国首款能够量产的全息光栅AR光波导。
据透露,“逍遥”系列产品比整个镜片的厚度只有0.5毫米厚,只通过单片复合光栅就实现了多种色彩,成本为HoloLens的1/3,Magic leap的1/6。
中国自己的AR眼镜呼之欲出
据悉,Magic leap one售价2295美元,HoloLens 2售价3500美元,显然都不是一个能走进广大消费者的价格。因此鲲游光电推出的逍遥系列,对中国AR产业无疑是极大的促进。
业内普遍认为,AR眼镜市场要爆发,取决于硬件普及度,而价格是决定普及度的重要方面。据林涛透露,目前已经有不少中国AR眼镜厂商与他们对接,希望能够尽早用上国产的全息光栅AR光波导,他表示此次在光博会上发布这款产品的目的,也希望与更多的光电子行业的厂家对接,寻找点燃“消费光子”市场的可能。
除了增强现实显示光波导,鲲游光电已经实现了另外两种“光芯片”的量产:3D深度成像微纳光学元件、光通讯高速光链路产品。
作者:沈湫莎
编辑:金婉霞
责任编辑:姜澎
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