“金盔金甲捣药杵，山形眉三瓣嘴，身后一杆靠背旗”，这说的本是北京一宗民间玩物——兔儿爷。传说某年北京闹瘟疫，月宫里的玉兔中秋时节下凡舍药，这个药就是月饼。自从玉兔拯救了北京，百姓们每年逢中秋要吃月饼，而且家家户户还要请一尊兔儿爷回去供奉，感念玉兔的功德。
《四世同堂》里有对兔儿爷形象的详细描写。中秋前祁老者过寿，在街上逛要给重孙子买兔儿爷，“小兔儿的确作得细致……脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡的描着点浅红；这样，小兔儿的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶褶与花瓣都精心的染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。” 如老舍所写，过去兔儿爷都在八月节前销售，商贩把兔儿爷一摞摞堆叠起来，起个名字叫做“兔儿爷山”。孩子们买了兔儿爷，把玩几天就弄碎了。如侥幸留下来，就成了北京歇后语，“隔年的兔爷——老陈人”。说到老陈人，故宫博物院还存有几尊清代晚期的兔儿爷。
现在兔儿爷真有点“江湖乱道”，不光中秋，但凡赶上民俗活动、春节庙会，都少不了它，北京各处旅游纪念品店里也是少不了的品种，还被做成招贴、图画，还有以它为题材的动画片。兔儿爷在一众民俗玩意儿中脱颖而出，成了北京民俗符号性的存在。
近日，专注泥彩塑制作的工艺美术大师双起翔在90岁高龄逝世，是他，恢复和创造了现在兔儿爷的基本形象。
1931年，双起翔出生在花市下头条一个满族手工艺人家庭。他的父母从事人造花制作。早年间花市大街每月有四个集，花市附近蟠桃宫庙会，更是北京最著名的庙会之一。幼年双起翔就接触到集市上各种泥玩具，并产生浓厚的兴趣。14岁那年，他开始随制作泥人的二舅学艺。双起翔的二舅是东安市场“德顺祥”玩具店白家的徒弟，还被当时《实言报》称为“泥人圣手”。这位圣手善于创新，有时还做枕着半头砖、头发蓬乱抽大烟的泥人，家里有人抽大烟的喜欢买一个回去，以起到劝诫作用。当年这个行业竞争很激烈，如果有人和你的作品重样，就要赶紧出新。
双起翔随二舅学艺，也跟着他摆摊儿。二舅做泥人，他做泥鸟。出师后，双起翔摆了一段摊儿，被二舅荐到德顺祥工作。在德顺祥做了3年沙盘，山、亭、树、人、摩托、坦克什么都做，这段经历锻炼了双起翔做小物件的能力。1952年，双起翔开始单干制作脸谱，供应东安市场各家店铺，后来他的脸谱作品卖到北京工艺美术服务部，在行业里也开始有了名气。
1960年代初在彩塑厂工作时期，是双起翔艺术的一个高峰期。泥彩塑有两样功夫，一个是绘，一个是塑。像兔儿爷、泥娃娃等都是先做模子，再将泥填入模子磕出造型，又叫作“磕泥饽饽”，之后在泥饽饽上绘制。这种作品重点在绘，这是双起翔学艺时擅长的手艺。还有的泥人不能用模子，纯靠手捏，如北京泥人中的“刀马人”，要手捏马形，还要捏出骑马人物的形象。再细致的如天津“泥人张”的彩塑。传说“泥人张”创始人张明山可以手褪在袖子里捏制泥人，而形象毕肖，这就要有高超的雕塑技术。按照双起翔二舅的意见，塑要比绘更考验功夫，而急需出师挣钱的双起翔在塑上的功夫还不到位。所幸在彩塑厂工作期间，双起翔碰到了下放到工厂的“泥人张”第三代传人张景祜的弟子郑于鹤，在交流中提高了塑的技艺。
这个阶段，双起翔主要的成绩在脸谱制作。他制作脸谱不是完全照搬戏曲舞台上的形象。如代表作钟馗脸谱，从北方昆剧院侯玉山舞台形象而来，但将侯玉山的盔头变为唐巾，将繁复的脸谱简约为单纯的红色。演员在舞台上，脸谱配合脸部动作呈现出丰富的表情，如简单照搬到静态的泥质脸谱上则显得琐碎，同时又因为作品本身尺寸的限制而显得拥挤。他的另一个脸谱代表作鲁智深，人脸腮部加宽，形状近乎“凸”字，突出鲁智深胖大魁伟的形象。
擅长“点睛”，是双老最突出的技艺。他将泥人制作中的点眼方法与脸谱绘画巧妙结合，在眼神的聚焦上煞费苦心，使脸谱一下子生动起来。钟馗裂眼眦目，窦尔敦刚烈耿直，还有忠心赤胆的红脸关公……尤其是那白脸曹操，冷白的脸上墨笔轻勾，便描出个狡黠多疑的眼睛，觉得在盯着你看，一股奸邪之气深入骨髓。脸谱个个性格鲜明，活灵活现，让人不得不折服双老的妙手天成。
“为什么我做的脸谱这么受欢迎？因为我爱它啊！”十多年前双老接受媒体采访时，一谈到脸谱，布满皱纹的脸上泛着兴奋的红光。原来双起翔从小就痴迷京剧。每次留声机里一放京剧，他都会跟着轻轻哼唱，尤其喜欢唱老生。那时因为家境窘迫，没钱去戏院看戏，戏班子演出的时候，就在外面等候着，等压轴戏演完了，观众慢慢散去，进场也不用检票了，他再溜进去听最后一出戏。
“文革”后，双起翔听到一些老人说兔儿爷多年不见，他根据早年印象和自身理解创造了双氏风格的兔儿爷。前文引《四世同堂》中祁老者所见兔儿爷“脸蛋上没有胭脂”，双起翔制作的兔儿爷则双颊淡淡地绘一点儿胭脂红，更有生气，如与故宫藏几尊兔儿爷相比较更活泼。但这种活泼又不是卡通的，他特别强调兔儿爷火焰眉上挑的爽利感和用笔的力度，再配合眼神及修长不臃肿的脸型，呈现出一种蓬勃、富有英气的感觉。基于这种基本造型，兔儿爷的坐骑有各种变化，可以是虎、象、鹿、葫芦、牡丹花或者兔儿爷的洞府金光洞。
这一时期双起翔还制作了许多其他品类的泥人作品。某次双起翔去西安，看到一个戴虎头帽、穿老虎衣的小孩，回来根据这个形象制作了一个“虎娃”，成为他的代表作。以往泥人都是制作出坯子后，先刷上底色再绘制。双起翔发现，保留泥的本色直接在上面绘制，更具古朴效果。
冰冻三尺非一日之寒。双老曾说：“我每画完一批脸谱，就一定要反复琢磨它们的不足之处，到下一次画的时候，我就会注意这些问题。”当年在面具厂工作时，双老每个月都做满100打，“因为我希望他们能从里面挑点毛病出来，这样我才能不断进步啊。你要知道，艺术是无止境的。”双起翔做的脸谱由于数量足质量高，曾被出口公司列为免检产品，当时整个工厂，只有他一人独享此项殊荣，这全是他兢兢业业用汗水换来的。
2003年，中国美术馆收藏双起翔作品772件；2006年，双起翔被认定为“中国工艺美术大师”；2014年，北京兔儿爷成为第四批国家级非物质文化遗产，双起翔之子双彦为代表性传承人。
现在作为北京符号的兔儿爷成为了一个产业，但这看似繁荣的局面，并不是以兔儿爷为代表的北京泥彩塑的整体繁荣。双起翔老先生一生制作的作品有百种以上，现在能见到的或者被后辈、弟子传承的只是其中一部分。这种状态在许多非遗传人身上都有。双起翔先生走了，并没像很多其他老艺术家的去世形成很大声浪，更没有什么人出来说这是一个时代的终结。但我们还应该记得双起翔先生，感谢他让我们又有机会再看到兔儿爷这种可爱的小玩意儿。
图文综合自：北京青年报 人民网 中国民协公众平台
编辑：陆纾文
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