■沈融融
上海高中国际课程开得如火如荼,IB课尤其热。为什么?这里做一个简单分析,希望家长从“IB热”背后了解到选择什么国际班,得从教育环境、课程理念和课程管理模式等方面综合考虑。
首先,要选择一个良好的教育环境。目前,IB课吸纳了很多优秀的师资。当年我刚从英国回国,得知世界外国语中学开设IB课程,慕名前往应聘IB历史老师。在英国,只有非常优秀的学生才会读IB课程,更多的是选择A-level课,或者说A-LEVEL更普遍。2009年,世外开设IB课,一大目标是通过吸引优秀师资,吸纳优秀学生。这样的效果很明显,2012年,世外第二届毕业生IB状元(45分满分获得者)王书玉被美国名校斯坦福大学录取。经过几年发展,除了世外,上海的IB学校吸引了一批优秀师资,许多IB老师有留学背景。
此外,选择任何一门国际课程前,家长和学生都需要对课程理念有一定了解。IB课的每个学科每七年进行一次课程评审,以确保整个课程体系能适应社会变化,并将新的课程理念落实到评估标准。以最新的理科(物理化学和生物)课程设计为例,它提出了“科学的性质”这一理念,在教学过程中科学知识和科学的性质(认知)并重。IB官方教育工作者达成一个普遍共识,即鼓励学生对事物有自己的认识,反对绝对真理。IB老师在传授知识的同时,鼓励学生对已知知识进行反思,甚至质疑。IB课程中有一门核心课程叫认知论(Theory of Knowledge),这门课涉及各个学科,旨在培养学生的科学的思维方式和逻辑思维能力。
IB反对绝对真理,对于已知知识抱有怀疑,与苹果创始人乔布斯对大学毕业生所说“Stayfoolish”暗合。应该说,这一课程体系对学生来说具有一定的挑战性,当然对有能力的学生不失为富有乐趣的课程。
第三,家长需要对于学校的管理模式有一定认识。不同学校的IB课程管理不尽相同。简单说主要分为两类:外教为主和中外教结合。在以外教为主的学校里,数理化经济等学科全部由外教出任。采用中外教团队结合模式的学校里,中方教授理科,外教授文科偏多。
到底中国老师教国际课程好,还是外教上的好,这是一个很有意思的话题,还没有定论。不过就目前而言,外教定居上海拿到所谓“绿卡”不是非常普遍,这样给学校就外教的稳定性带来一定困扰,即便是高薪也未必可以留住好的外教。而新上任的外教往往需要和学校管理、IB课程和学生一段磨合期。相对而言,随着IB课程的深化,越来越多的海内外名校毕业生(中教)投入到IB课程中,复旦大学毕业生、青年作家钱佳楠(近著《人不会死,只会老》)就是世外的IB中文文学老师。中教定居上海,流动性小,相对稳定,从这方面来说,有益于学生的学业。