尽管直到当地时间上周五，2019年NBA全明星周末方才开幕，但在举办城市夏洛特，这场篮球盛会的经济效应已发酵多时——早在一周前，这座位于美国北卡罗莱纳州的金融城市内，多数酒店就已迎来了客流高峰。从以出租车、餐饮为代表的服务业，到医疗、安保、警察等城市公共服务力量，整座城市都在等待着好戏开场的时刻。而这一刻，迟到了整整两年。

2015年初，联盟总裁亚当·萧华受邀前往夏洛特时宣布，两年后的NBA全明星周末将在此举办。当萧华说出“这座城市是全明星绝佳落脚点”的那一刻，在他身边站着的除了作为夏洛特黄蜂队老板的迈克尔·乔丹，还有北卡州长帕特·麦克罗伊。次年3月，麦克罗伊推动的“厕所法案（the Bathroom Bill）”经投票通过，北卡成为全美唯一强制要求变性人群必须按照出生证明上的性别选择男性或女性公厕的州。这一法案一经推出即遭外界强烈抵制，其中就包括了当初与麦克罗伊交往甚密的NBA与NCAA联盟。四个月后，联盟宣布取消夏洛特的全明星周末举办权，将赛事改迁至新奥尔良。

这场本该是夏洛特市史上规模最大的体育活动，最终为新东道主新奥尔良带去了近1亿美元的经济创收，较赛前预期高出了两成。一同被取消的还有原本定于北卡州内多所大学内举办的十项大学冠军赛，横跨男子棒球、女子篮球、男子高尔夫、女子足球等众多项目。据部分经济学者推算，“厕所法案”导致了北卡州近5亿美元的直接经济损失，以及逾千个就业岗位的流失。从比例而言，全明星周末的取消在其中产生了不容忽视的影响。

在巨大的舆论声浪中，作为共和党代表的麦克罗伊连任失败，而民主党人罗伊·库珀在接任北卡州长后的第一时间即宣告“厕所法案”作废。在2019年让NBA全明星周末重回夏洛特，则是萧华对此给予的回应。此举在美国国内受到热捧。这也就是为何直至本届赛事打响前夕，联盟总裁仍会在镜头前主动提起当年的争议法案，认为这是NBA为纠正社会价值观所作出的贡献。对于略显无辜的夏洛特体育而言，失而复得似乎一直是命运中不可回避的部分——2002年，在投资方的强烈意愿下，夏洛特唯一的NBA球队黄蜂选择搬迁，巧合的是，那一次目的地同样是新奥尔良，球队后改名为鹈鹕；2004年之后，联盟新军夏洛特山猫（即如今夏洛特黄蜂的真正前身）成立，弥补了夏洛特体育的最大遗憾。

在这座为篮球狂热的城市曾留下无数英雄的故事，阿朗佐·莫宁伟大的职业生涯在此起步，传奇射手戴尔·库里将职业生涯最辉煌的11年贡献给了夏洛特，后者如今已在联盟成名的两位儿子塞斯与史蒂芬·库里青少年时期同样在此磨练篮球技艺。对于全明星周末这样的娱乐秀而言，这些故事远比竞技本身更为重要。这是当初萧华选择夏洛特的原因，也是该市市长坚信本届全明星周末带来的经济价值能超越两年前的新奥尔良的底气所在。那一届全明星周末，转会勇士不久的杜兰特与前队友威斯布鲁克的爱恨情仇，将正赛演绎成了一场话题十足的情感大戏。而这一次，即便抛开城市深厚的篮球底蕴，仅仅韦德与诺维茨基的全明星告别演出，就足以为夏洛特带来流量与关注。

无论经济效应、关注度或是规模，NBA全明星周末均无法与NFL超级碗比拟。前者的广告投放从来无法成为社交媒体热议的话题，成本也低廉许多，中场秀更是有通常只请一位嘉宾的传统。而得益于持续三天的比赛周期，NBA全明星周末亦能为举办城市带来丰厚的收入。持续跟踪这场篮球盛宴多年的美国经济与咨询机构Micronomics在监测举办城市的酒店客流量后发现，在开赛前三天入住酒店的异乡客数量就远远超出正常水平。除了篮球迷观赛的门票、食宿、交通等花销，NBA全明星周末对城市旅游业及相关产业的带动也有显著作用。去年的全明星周末为洛杉矶创造了约1.16亿美元的经济价值，其中在看球之余游览城市的间接经济消费则接近3600万美元。

时至如今，全美仍有不少城市对NBA全明星周末的举办权青睐有加。除了可观的经济收益，更重要的原因或许是极低的投资风险。过去20年，只有2007年的全明星周末放在了没有NBA球队的拉斯维加斯，而这很大程度上得益于拉斯维加斯大学那座规模堪比职业球队主场的托马斯·马克中心球馆。全明星周末对于场馆的要求与普通NBA比赛并无不同，换言之，举办城市没有场馆建设或改造需求，两万人的观赛人数对于城市的交通及基础设施亦不会带来太大压力。然而，得益于NBA愈发迅猛的全球化脚步，全明星周末有着庞大的线上或电视直播观赛人群，对于提升城市知名度有着不言而喻的作用。办赛成本相对低廉，投资收益水涨船高，也难怪夏洛特人会为这场失而复得的赛事这般痴狂。

作者：谢笑添
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