8月20日，正在甘肃考察的习近平总书记来到嘉峪关关城，察看关隘、建筑布局和山川形势，听取长城文物遗产保护和历史文化传承弘扬情况介绍。习近平总书记强调，当今世界，人们提起中国，就会想起万里长城；提起中华文明，也会想起万里长城。长城、长江、黄河等都是中华民族的重要象征，是中华民族精神的重要标志。我们一定要重视历史文化保护传承，保护好中华民族精神生生不息的根脉。

细心的人们一定会注意到，在每个新年来临之际，习近平总书记都会在他的办公室向全世界发表新年贺词，而他身后所悬挂的那幅国画，正是一幅“长城图”。此外，习近平总书记在多个场合的讲话中，也多次提到长城。比如，“实现我们确立的奋斗目标，我们既要有‘乱云飞渡仍从容’的战略定力，又要有‘不到长城非好汉’的进取精神。”习近平总书记在嘉峪关的一番讲话，很好地诠释了他重视和喜爱长城的原因：长城是中华民族的重要象征，是中华民族精神的重要标志。

万里长城作为人类文明史上最伟大的建筑工程之一，生动体现了中国人民伟大的创造精神。登上长城，放眼北国风光，民族自尊心、自信心不禁油然而生。在漫长的中华文明发展史上，长城既是护卫中原文明的战略屏障，也是开放交流的坚实后盾，最终成为凝聚统一多民族国家的纽带。可以说，长城蕴含着团结统一、众志成城的爱国精神，坚韧不屈、自强不息的民族精神，守望和平、开放包容的时代精神，历经岁月锤炼，已深深融入中华民族的血脉之中，成为实现中华民族伟大复兴的强大精神力量。

正因为如此，保护好长城，保护好中华民族的象征，其价值十分重大，其意义十分深远。党中央、国务院历来高度重视长城保护。党的十八大以来，习近平总书记对长城保护多次作出重要指示。长城被列入“世界遗产名录”，国务院和有关部门先后颁布了《长城保护条例》和《长城保护总体规划》。今年7月24日，习近平总书记主持召开中央全面深化改革委员会第九次会议，会上正式审议通过了《长城、长征、大运河国家文化公园建设方案》。根据这一方案，长城将成为国家文化公园建设的重要提托。

巍巍万里长城，已经成为亿万中国人心目当中最重要的民族精神标志物。“万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……”“长江长城，黄山黄河，在我心中重千斤！”“起来！不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成我们新的长城！”这耳熟能详的歌声，这振聋发聩的心声，见证了长城在中国人精神世界里无可替代的分量。伟大的时代需要伟大的精神来激励驱动，伟大的精神需要伟大的标志物来凝聚体现。保护好长城，保护好中华民族的象征，正当其时。

保护长城，是落实政府责任的过程，是促进社会参与的过程，更是传承历史文化、弘扬民族精神的过程。将保护与利用结合起来，将文化与旅游结合起来，通过加强对全社会特别是对青少年的宣传教育，充分发挥长城在国防教育、爱国主义教育、传统文化教育中的独特作用。保护好民族象征，传承好文化基因，中华民族才能生生不息，巍然屹立于世界民族之林。弘扬民族精神，推动中国更好更稳地发展，我们的国家才能欣欣向荣，如期实现伟大的中国梦。