全球权威考古学术期刊《考古》杂志日前评出2021年“世界十大考古发现”，广州大学教授章典等人在西藏邱桑温泉发现的古人类手脚印入选。这些手脚印位于邱桑村雄曲河附近的古泉华沉积上，由有意按压的5个手印和5个脚印组成。西安交大同位素实验室通过铀系测量法，测定其表层年代为距今22.6万年至16.9万年之间。这也是迄今为止世界发现的最早的古人类艺术遗迹，为古人类长期或季节性占领高原的最早时间提供了更早的证据。这一考古成果，为拉萨新增又一处古遗迹历史地标。

20万年前两个小孩在玩泥巴

“邱桑”在藏语里是“好水”的意思，这里的温泉远近闻名。在邱桑村温泉的山坡下，有一排印刻在碳酸钙泉华沉积岩上的手脚印这就是来自16万到20万年前古人类的手印脚印。这是两个小孩在这里嬉戏玩耍的时候，有意形成的手印和脚印，这5对人类有意形成的手脚印，使它们成为了迄今为止世界发现的最早的古人类艺术遗迹，比目前世界上所有已知的岩面艺术都要古老。

通过这些手脚印，考古团队大致还原了约20万年前的场景：两个孩童在温泉边的软泥中嬉戏，他们觉得在软泥中留下自己的手脚印非常有趣，便就地取材，积极“创作”，用力按压软泥后，再小心翼翼地挪开手掌和脚掌。这两个顽皮小孩的身影，早已消失在历史长河中，但他们的作品却被后来的泉水沉积掩盖并保存下来，直到被科学家发现。

邱桑村的“古人类”手脚印之所以能形成，源于当地特殊的地质环境。20万年前左右，当地下热泉涌出地表时，原来溶解于水中的重碳酸钙离子会大量沉淀为碳酸钙软泥，这些软泥刚形成的时候很松软，能为手脚印的创作提供“画板”，之后会逐渐变硬，成为碳酸岩石状物。

古人类适应高原生活的证据

青藏高原高寒、缺氧的环境给高原上生存的人类带来了严峻挑战。古人类何时“占领”高原一直以来都是考古学中关注的焦点问题之一。早在1988年，广州大学章典教授领衔的考古团队在青藏高原考察的时候，就在西藏邱桑村现代温泉附近发现了一组约1至2万年前古人类的手脚印，并被证实是史前人类在古泉华软泥上故意压制而成的。

2018年10月，章典考古团队第二次青藏科考的过程中，又有了新发现。在邱桑村雄曲河附近的古泉华沉积上，发现一组由5个手印和5个脚印组成的岩面艺术暴露在地表。泉华沉积早就脱水并凝固成岩，历经岁月洗礼，古人类的手脚印被几近完整地保存了下来。为了弄清楚此次手脚印的年龄，西安交大同位素实验室通过铀系测量法，最终测定其表层年代为距今16.9万年至22.6万年之间。

世界足迹学家Matthew R. Bennett教授和章典教授团队成员对距今16.9万年至22.6万年的“古人类手脚印”进行了拍照、测量、3D模型模拟和手脚印形态定量分析。结果显示的特征都指向一个事实：手脚印的确是在泉华成岩之前由古人类压上去的。

“最早岩面艺术出现在高原上，表明了西藏古人类已经拥有复杂的行为技能，这种能力不但使他们可以应对资源的季节性短缺、低温和缺氧的环境，而且同时创造出了世界上最早的‘装饰性’艺术。”章典教授团队在对“古人类手脚印”的相关分析报告中写道。

早在考古团队到来之前，当地百姓就已将这些手脚印视为祖先留下的印迹，村民们从很小就被告知，要保护这些手脚印。邱桑村村委会副主任、治保主任次仁罗布说：“这个脚印和手印在我们儿时就有。后来经过专家研究后，得知这些脚印和手印是16万到20万年前古人类的脚印和手印，特别罕见，我们会更积极地去保护这一古遗迹。”

综合：中新网、西藏日报