■徐静波

萩在山口县的北部，濒临日本海，一个典型的地方上的小城市，境内人口不到五万，但也称得上山清水秀，还有绵延几百米的海滨浴场，只是交通有些不便，不仅产业发展不起来，近年来旅游业也渐趋冷落，市面有些萧条。

我对萩的兴趣，除了它颇为出名的被称为“萩烧”的陶瓷器外，还因为江户末年，在推翻幕府的热潮中，当时的长州藩（大抵现今山口县）内出了一批叱咤风云的人物，明治以后，在近代日本舞台上又成了举足轻重的角色。而这些人物的出生地，便是在萩这个地方。

从山口市到萩，我坐的长途巴士在山间穿行，满目苍翠，虽非高速，路况却很好，一个小时多抵达萩的市区。与日本大部分小城市一样，狭窄的街面，低矮的建筑，却和大都会是一样的干净和整洁，路边的商店透发出一样的精致和瑰丽。下了车，我便开始了一个人的游荡。

萩城内最可一看的大概当推城下町了。日本所谓的城下町，城是东方式的城堡或城楼，城下町便是因城堡或城楼兴建起来的街区，与中国四周有墙垣甚至濠水围起来的古城格局有很大的不同，历史也要浅显得多，兴起于16世纪下半叶。萩的城堡初建于17世纪初的江户初年，明治初期被相继拆除，现在只剩下部分石垣，古迹斑斓，可以令人追想当年的风采，还有一段水面平静的城壕，清晰地倒映出历史的风云。

城下町完全保存了旧貌，呈棋盘格局，主要是南北向的小巷，以前大概是土路或石子路，现在铺设好了，显得相当整洁。路两边是民宅，看来是中等以上人家的门第，都有墙垣和院落，现在多已辟作观光点，大都已无人居住。

我一直想要寻访的是高杉晋作的诞生地。高杉晋作在幕府末年是一个传奇性的人物，1839年出生于当地一个中级武士的家庭，少年英俊，曾狂热地投身到当时的尊王攘夷运动中，组织了奇兵队来抗击进犯下关海峡的英、美、法等四国联合舰队，一时名声大噪，但未及见到幕府彻底倒台，便得急病去世。在日本，有很多小说、漫画、电影都热衷于叙述他的传奇故事，其声名也就流传至今。但这些都不是我对他感兴趣的原因。我对他有兴趣，在于他与上海的因缘。

1862年5月，已被西方列强打开国门的日本，在实施了长期锁国政策、与包括中国在内的外部世界的官方交往断绝了两百多年之后，幕府政权派出了第一艘官府的商船“千岁丸”，驶往上海。船上除了水手、官吏之外，还有相当数量的雄气勃勃的青年武士，高杉晋作就是其中之一。1862年的上海，开埠已有时日，西方的势力已在黄浦江畔站住了脚跟，租界内耸起了鳞次栉比的洋楼，江面上百舸竞发舰船争流，这使高杉晋作等日本人看到了一个亮晃晃的新世界，而这一年的春夏之交，也正是太平军攻打江南之时，老县城里挤满了蜂拥而入的难民，而列强的兵士则在中国的土地上趾高气扬，飞扬跋扈，这使得高杉晋作一行感到非常震惊。他与其他年轻的武士们将在各处踏访的所见所闻一一记录在册，撰写了《上海杂记》、《清国漫游录》等书，回国后汇集出版，让幕府末年的日本人看到了书香古典之外的另一个现实的中国。

高杉晋作的诞生地自然也没有什么特别，素朴的木门外，竖着两块石碑，表示这是高杉的旧宅。江户年间的宅邸，内有一个小小的庭院，树荫蓊郁。屋宇内陈列着一些高杉的照片和书迹等，大抵能窥知他的生平事迹。除了此地外，萩博物馆内，也有一个高杉晋作的资料室，收集了其生前的衣物、木刀和书箱等物品，以供后人参观。在日本，高杉晋作是被排列在维新志士的行列内的，但在我脑际萦回的，还是他那两本关于上海的书稿。