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周恩来总理在建国后，始终关注戏曲事业的发展，多次在紫光阁召集戏曲界人士座谈戏曲改革问题，在自己家中召开继承程（砚秋）派艺术研讨会和邀请戏曲演员座谈，并多次亲临各剧种创作会议指导工作。据我考察，这位开国总理在“文革”前17年中所观摩的戏剧剧目之多，和戏剧界交往之深，绝不亚于一位文化部的专业干部。像周恩来这样，把民族的人文精神完美地体现在一位国家领导人身上的现象，在世界史上是独一无二的。

大概是1960年左右的一个晚上，我到首都剧场观看北京人民艺术剧院演出的话剧，剧目是田汉的《名优之死》和欧阳予倩的《潘金莲》。当《名优之死》落幕后，我看到周恩来总理匆匆入场，他是专门于百忙中来看《潘金莲》的。《潘金莲》这出戏是欧阳予倩先生早年的作品，他的创作初衷是为《水浒传》中的潘金莲的不幸婚姻鸣不平，他是把潘金莲作为反抗封建压迫的正面人物来歌颂的，与《水浒传》中的潘金莲的人物形象大相径庭，可以说这是一出为潘金莲翻案的戏。当时我心里纳闷，总理为什么只看半场戏？其中必有原由。

后来还是在一次和马彦祥先生聊天提起此事，他老人家为我解开了这个谜：其实总理在前一天晚上已经看了一遍《潘金莲》了，发现了问题，为慎重起见，第二天又去看了第二遍，演出结束后，当晚就地召开了座谈会。他对欧阳予倩先生把潘金莲塑造成反抗压迫、反抗封建婚姻的正面人物不以为然，总理尖锐地指出：“潘金莲是受压迫者，而她不能为了解放自己，而去杀害同样受压迫的穷苦人武大郎。这样的处理是不合适的。"欧阳予倩先生诚恳地接受了周总理的意见，话剧《潘金莲》这出戏从此退出话剧舞台。

——摘自《我看红墙内外》，万伯翱著，文汇出版社出版

作者：万伯翱
编辑：金久超
责任编辑：徐坚忠